Artículos Día Internacional de la Mujer - Lauren Wardley

Para celebrar el Día Internacional de la Mujer, Ocean Independence obtuvo de Lauren Wardley unas fascinantes impresiones sobre su espíritu emprendedor, su motivación y su pasión. 

A Lauren Wardley, fundadora de Ethical Yacht Wear, le gusta mantenerse ocupada. En 2018 fundó One Back, una empresa de camisetas con conciencia oceánica que devuelve algo por cada producto vendido. Luego, en 2019, continuó lanzando Ethical Yacht Wear, llenando un amplio vacío para uniformes sostenibles en el mercado de superyates. Todo esto se logró mientras trabajaba en un yate ocupado. Como azafata durante muchos años en el M/Y SAMADHI, Lauren descubrió que el increíble ambiente a bordo fomentaba un gran sentido de crecimiento a pesar del género, lo que la inspiró aún más a explorar oportunidades alineadas con un claro respeto por el medio ambiente. Con motivo de la celebración del Día Internacional de la Mujer 2022, Ocean Independence pudo conocer la visión, motivación y pasión de esta dinámica profesional.

La trayectoria de Lauren en el sector de los superyates durante los últimos siete años ha sido una especie de curva ascendente. Desde que se sacó el STCW en Fort Lauderdale en 2016 hasta una carrera a tiempo completo en el sector junto con la gestión de dos empresas, su vida podría describirse como una especie de torbellino.

"Empecé con mi amor por la hostelería y mi pasión por el mar y los viajes", recuerda Lauren. "Antes había trabajado en todos los ámbitos de bares, restaurantes, cafeterías y acabé dirigiendo hoteles. Tengo un enorme deseo de hacer feliz a la gente y de crear experiencias que realmente puedan apreciar. Cuando me enteré de que podía hacer todo esto en el océano, ¡me entusiasmé! No era exactamente la carrera que quería seguir, pero estoy muy agradecida de haberlo hecho".

Lauren se enfrentó a muchos retos en su camino como azafata, el mayor de los cuales fue la cuestión de la sostenibilidad. "Es duro cuando ves yates que no reciclan ni tienen en cuenta su impacto medioambiental. Me duele. Es bueno ver que SAMADHI ha hecho todo lo posible y sigue trabajando en la dirección de hacer un gran esfuerzo ecológico a bordo. Además, el equilibrio entre la vida laboral y personal puede ser muy delicado; aunque sólo sea por eso, he descubierto que el poco tiempo personal del que se dispone es siempre un gran motor para lograr lo máximo posible. Por eso, he intentado aprender idiomas, tocar instrumentos, conocer la bolsa y lo mejor... construir Ethical Yacht Wear".

Con esto en mente, el extraordinario viaje de Lauren detrás de su marca es una gran historia para animar a otros: "Mi inspiración para Ethical Yacht Wear se remonta a otra empresa que tengo llamada One Back", explica. "Tomé la visión de One Back de Toms Shoes y 4oceans. Eran dos marcas nuevas (en aquel momento), y me encantaron sus modelos de negocio, con sus ventas centradas en cuestiones sociales. Creé One Back para vender camisetas de algodón orgánico (no nocivo) y patrocinar la investigación y la limpieza de los océanos.

"Me di cuenta de que las empresas podían utilizarse como una fuerza del bien y quiero hacer precisamente eso: cambiar las cosas y poder ayudar al planeta y a su gente a través del comercio. También aprendí rápidamente que la industria textil es la segunda más contaminante del mundo, justo después de la industria petrolera. Así que allí estaba yo, con mis pequeñas camisetas de la marca One Back, y con la suerte de que escribieran un artículo sobre mí en la sección "Crew Created" de Dockwalk. Antes de darme cuenta, ya había yates que se ponían en contacto conmigo para preguntarme si podían utilizar mis camisetas éticas y sostenibles para su uniforme. Al principio, me sentía un poco protector con mis camisetas de marca con mi logotipo, pero antes de pensármelo dos veces me di cuenta de lo increíble que podía ser ofrecer al sector una alternativa sostenible a su uniforme actual. Y no quería quedarme ahí, quería no sólo devolver algo a la sociedad proporcionando uniformes sostenibles y de comercio justo, sino también patrocinar a una organización que paga a personas desfavorecidas que recogen plásticos en la primera línea de la contaminación oceánica. Obviamente, el efecto es doble: reduce la contaminación por plásticos y disminuye la pobreza mundial. The Plastic Bank acaba de conseguir que su botella número mil millones no entre en el océano".

Ropa náutica ética

Lauren creó el sitio web, compró el nombre del dominio y contrató a un autónomo durante una travesía de 12 días. En sus palabras, "¡el resto lo hice al vuelo!". Como siempre le han interesado el espíritu empresarial y los negocios, Lauren recurrió a los libros que había leído y a los podcasts que la ayudaron con las tediosas tareas de lavandería, y declaró: "Apliqué todo lo que había aprendido y, de alguna manera, muy afortunadamente, funcionó. Ha llevado algún tiempo y seguimos creciendo y evolucionando todo el tiempo, lo cual es muy emocionante".

También es justo decir que el sector náutico se ha tomado muy en serio la iniciativa Ethical Yacht Wear, y Lauren se siente abrumada por el apoyo recibido. "Me ha sorprendido la acogida que ha tenido Ethical Yacht Wear en el sector. Me hace muy feliz que la sostenibilidad sea algo que interese a la gente, y mi sueño es que todos los yates del sector utilicen uniformes sostenibles y de comercio justo. Sinceramente, mis sueños vienen de mis amigos, de mis clientes actuales y de los que han estado con nosotros desde el principio. Son quienes más me apoyan y sus testimonios, su cariño y su apoyo significan mucho".

Dado que la marca se ha hecho tan respetada, las aspiraciones de Lauren para los próximos años son ciertamente alcanzables, y ella sigue totalmente impulsada por sus valores fundamentales. "Me gustaría ser el mayor proveedor de uniformes para yates del sector, ayudando a nuestros clientes a pasar de lo no sostenible a lo sostenible en todo lo que podamos", afirma. "Actualmente dirijo un club de embajadores llamado Club SEA (Seastainable, Ethical Ambassadors Club) y uno de mis grandes objetivos es seguir reuniendo a personas del sector con ideas afines para seguir haciendo un cambio a mejor. Actualmente organizamos limpiezas de playas e iniciativas para retribuir y hacer un cambio positivo en el sector". Lauren, que amplía regularmente la colección Ethical Yacht Wear, lanzó en 2021 la gama Eco Hybrid. Esta línea de faldas y pantalones cortos ha revolucionado la parte inferior del uniforme, fabricada con material elástico reciclado de alto rendimiento que incorpora plástico procedente de los océanos. Hay nuevas líneas en proyecto, y será interesante ver qué evoluciona a continuación.

Profesora titulada de yoga y amante de la música, Lauren intenta aprovechar al máximo su tiempo libre: "La música es mi vida: la escucho y veo conciertos en directo todo lo que puedo. También hago mucho yoga en mi tiempo libre y me meto en el mar casi a diario". Está claro que con esas ganas de vivir y esa actitud decidida, Lauren tiene energía para conseguir muchos más logros emocionantes en el futuro.

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