Métodos de construcción pioneros
El casco de composite de 1.700 metros cuadrados del yate representa la mayor infusión de un solo disparo jamás lograda en la industria náutica. Este sofisticado proceso, que hace pasar resina a través de fibra de vidrio seca y materiales de coring bajo presión de vacío, produce una estructura más ligera y robusta que los métodos tradicionales, al tiempo que reduce drásticamente las emisiones de compuestos orgánicos volátiles.
"No se trata sólo de escala, sino de ingeniería de precisión en estado puro", señala Thomas. "El control de calidad ha sido ejemplar. Con el casco sin moldear, en la primera inspección el acabado de la superficie ha superado las expectativas, incluso antes de la preparación final para la pintura."
Una coreografía compleja
El proceso de desmoldeo fue una complicada operación de dos semanas que puso de manifiesto la destreza técnica de Sunreef. El diseño de su molde, destinado a ser reutilizado para futuras producciones en serie, requirió un metódico desmontaje por secciones.
Pero es el enfoque de construcción modular de Sunreef lo que ha impresionado especialmente a Thomas. "La eficacia es notable", señala. "Salimos del astillero una tarde y, a la mañana siguiente, cuatro mamparos prefabricados, con todas las penetraciones, ya estaban colocados. Este enfoque modular se extiende a toda la construcción: los distintos elementos progresan simultáneamente".
Para un primer buque de serie de esta complejidad, tal eficiencia agiliza el proceso de control de calidad de Ocean Independence. "El flujo de trabajo coordinado hace que nuestra supervisión sea más eficaz", añade Thomas. "Ver este nivel de organización en un proyecto tan innovador es especialmente gratificante".
La perspectiva de un capitán
El capitán Jim, cuya amplia experiencia en cruceros por todo el mundo y en la navegación en latitudes extremas lo convierten en la persona perfecta para este papel, aporta una valiosa perspectiva al proyecto. Cuando le preguntamos por los lugares en los que ha navegado, pronto quedó claro que si los enumeráramos todos llenaríamos un libro, así que es más fácil nombrar el único mar que no ha explorado: el Mar de Japón. Esta amplia experiencia encaja perfectamente con la visión del Propietario de una auténtica exploración. "Es estupendo trabajar con un armador tan aventurero", afirma Jim. "Será emocionante llegar a la fase de pruebas de mar, comprender los límites del barco y luego utilizarlo para lo que fue concebido".
Una característica que destaca Jim son los vanguardistas sistemas eléctricos a bordo del 43M Eco. "Los sistemas eléctricos hacen de este yate algo especial", señala. "Los beneficios medioambientales son profundos, y el silencio a motor y fondeado añadirá otra dimensión a la experiencia en destinos remotos".
Mientras avanza la construcción, Jim ha trabajado junto al Equipo directivo de Ocean Independence para garantizar que todo el proceso de construcción sea perfecto, centrándose en todos los aspectos, incluidos los auxiliares. "Estamos ultimando todos los detalles con antelación", afirma. "La licitación, los juguetes, el equipamiento... todo se prepara con mucha antelación".
Tras incorporarse al proyecto hace ocho meses, Jim destaca cómo el "enfoque minucioso de la gestión del proyecto por parte del equipo directivo de Ocean Independence ha agilizado todo, desde el control de calidad y el diseño interior hasta la selección de la tripulación y la planificación del mantenimiento".
De cara al futuro
Una vez desmoldeado el casco, la construcción entra en una nueva y emocionante fase tras dos años de meticulosa planificación y perfeccionamiento del diseño. El proyecto avanza con rapidez gracias al sistema de construcción modular de Sunreef, que permite la instalación simultánea de mamparos, sistemas técnicos, interiores y cubiertas en rápida sucesión.
"La eficacia del proceso de construcción es ahora evidente", explica Thomas. "Lo que empezó como discusiones exhaustivas sobre el diseño hace dos años se está materializando ahora a un ritmo impresionante. El planteamiento del astillero nos permite avanzar en múltiples aspectos simultáneamente, nuestro trabajo es aunar todos los elementos."
El capitán Jim, que orquesta los preparativos para futuras aventuras mundiales, destaca la exhaustividad de la gestión de Ocean Independence: "El apoyo va mucho más allá de la supervisión de la construcción. Ya estamos encargando repuestos y aplicando programas de mantenimiento: una base esencial para el tipo de crucero que hemos planeado".
