La vida del experto en supervivencia y aventurero televisivo se ha definido por la realización de viajes extraordinarios. Pero lo que más entusiasma a Bear Grylls es ver cómo crece en los demás la pasión por la aventura.
La vida del experto en supervivencia y aventurero televisivo se ha definido por la realización de viajes extraordinarios. Pero lo que más entusiasma a Bear Grylls es ver cómo crece en los demás la pasión por la aventura.
Pocas personas son sinónimo de aventura como Bear Grylls. Incluso su nombre evoca imágenes de escapadas salvajes y viajes estimulantes. Este aventurero televisivo, autor de casi 100 libros, Jefe Scout, empresario y antiguo soldado del SAS ha escalado el Everest, ha sobrevolado el Himalaya en paramotor a -60° de temperatura, ha sobrevivido a la tundra helada de la Antártida y al calor abrasador del desierto del Sáhara, y ha caminado por los parajes salvajes de Alaska con el ex Presidente de los Estados Unidos Barack Obama.
"La aventura ha sido el motor de mi vida desde que tengo uso de razón", afirma. "Ha sido la única constante a través de tantas cosas". Grylls se crió en la bucólica Isla de Wight, donde su difunto padre, el político conservador y ex comando de los Royal Marines Michael Grylls, sembró la semilla de una pasión por la aventura que le duraría toda la vida. "No sólo me enseñó muchas cosas de supervivencia y a escalar, sino que también me enseñó que era importante no tener miedo e ir a por todas en la vida".
Cuando Grylls fracasó en la selección para entrar en las reservas de las Fuerzas Especiales británicas, redobló sus esfuerzos y lo consiguió en su segundo intento. Pero después de tres años sirviendo en el 21 Regimiento SAS, un accidente de paracaídas en el sur de África le dejó con la espalda rota y puso fin a su carrera militar. "Me enseñó que la vida es frágil y que si tenemos la suerte de escapar, tenemos el deber de intentar levantarnos y agarrar la vida con las dos manos", afirma.
Sólo 18 meses después de su accidente, Grylls hizo realidad una ambición de la infancia y, a los 23 años, se convirtió en una de las personas más jóvenes en escalar el Everest. Sigue siendo un momento decisivo en su vida. "La cumbre en sí es extraordinaria: pequeña, como una mesa de café, el punto más alto de nuestro planeta, el techo del mundo. Las imágenes del amanecer en el Tíbet se me quedaron grabadas para siempre", dice. "Aquella expedición me cambió en muchos aspectos, y durante ese tiempo la montaña se cobró la vida de cuatro alpinistas. Fue muy duro asimilarlo, pero a través de todo ello he recibido una gratitud por la vida que dura hasta hoy".
La experiencia inspiró a Grylls a emprender una serie de retos extravagantes, como liderar un equipo que circunnavegara las Islas Británicas en motos acuáticas para recaudar fondos para el RNLI; remar desnudo en una bañera casera por el Támesis para recaudar fondos para un amigo que había perdido las piernas en un accidente de escalada, y liderar un equipo de cinco personas en una travesía sin ayuda por el Atlántico Norte en una embarcación neumática rígida abierta.
"La aventura ha sido el motor de mi vida desde que tengo uso de razón. Ha sido la única constante a través de tantas cosas".
"Creo que como humanos somos mejores cuando tenemos un objetivo", afirma. "Siempre he intentado vivir así, con metas y objetivos claros a los que aspirar. He fracasado muchas veces en mi vida y no pasa nada. De hecho, es la clave. La vida se basa en ese espíritu de esfuerzo y en no rendirse nunca".
Aunque la carrera televisiva de Grylls se centró inicialmente en sus aventuras personales y en la supervivencia en condiciones extremas con programas como "Escape to the Legion" y "Man vs. Wild", la marca Bear Grylls ha evolucionado para infundir en los demás la sensación de asombro que sólo la aventura puede suscitar.
Desde desafiar a celebridades de la lista A como Benedict Cumberbatch, Bradley Cooper y Kate Winslet a enfrentarse a la naturaleza en "Running Wild with Bear Grylls", hasta inspirar a la próxima generación a través de sus 15 años como Jefe Scout (deja el cargo en septiembre de 2024), y su papel continuo como Embajador Principal del Escultismo Mundial, Grylls sigue difundiendo su pasión por la exploración y la resiliencia. En 2019, fue nombrado OBE por sus servicios a los jóvenes, los medios de comunicación y la caridad.
Cuando las cámaras dejan de rodar, Grylls se retira a su pequeño escondite en una isla del norte de Gales con su mujer, Shara, y sus tres hijos adolescentes. "No tenemos electricidad ni agua y todo funciona sin conexión a la red, pero nos encanta y somos más felices allí que en cualquier otro lugar de la Tierra", afirma. "Pasar tiempo con nuestros hijos en la isla es el mayor privilegio de mi vida. Nadar en el mar, pasear, entrenar juntos... todo eso me hace muy feliz".
Quizá sea su alegría por compartir experiencias extraordinarias con los demás lo que ha dado a los programas y proyectos de Bear Grylls un atractivo tan universal. "Me encanta ver el poder del coraje, la perseverancia y la fe crecer en los demás, ya sea un invitado en "Running Wild" o un joven explorador que acampa por primera vez", afirma.
Grylls y su familia van a navegar juntos antes de que él se dirija a Utah para empezar a rodar la próxima temporada de "Running Wild". "El objetivo es siempre hacerlo lo mejor posible para vivir con un estado mental de aventura en cada momento".
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